Fanatec Podium Hub

Onze beoordeling: 9.8/10

Op de markt voor sim-racing, Fanatec is een van ’s werelds toonaangevende fabrikanten met een uitgebreide productcatalogus. De Duitse fabrikant biedt sturen, achtervorken, crankstellen, shifters, handremmen en een heleboel accessoires voor sim-racen. Het is echt uitgebreid en een paradijs voor elke rijder met een beetje ervaring in het spel.

Met meer dan twintig jaar ervaring heeft het merk Fanatec de wereldwijde sim-racing markt veroverd met 3 verschillende productreeksen: de CSL (instapmodel), de ClubSport (middenklasse) en de Podium (de top van het assortiment). Elke racer ter wereld zal zeker een sim-racing randapparaat naar zijn smaak vinden in een van deze 3 reeksen, en Fanatec rekent erop.

Het topsegment van sim-racing, met zeer hoogwaardige randapparatuur, is echter een vrij beperkt gebied waar maar weinig merken zich ontwikkelen. We hebben Fanatec natuurlijk, maar ook Simagic, Simucube en dan nog wat. Ik denk dat dat heel normaal is, want er zijn niet veel racers die een klein fortuin willen uitgeven aan een sim-racing setup.

In de catalogus Podium Fanatec heeft een aantal producten. Je vindt er vooral stuurwielen, knopmodules, bases en een naaf. Voor deze laatste sim-racing periferie is het de Podium Hub dat is een supercharged QR. In wat volgt laat ik je er kennis mee maken, vertel ik je over zijn sterke punten en zijn enige zwakte, die eerlijk gezegd gerechtvaardigd is, en geef ik je mijn mening erover.

Belangrijkste en technische kenmerken van de naaf

• Gehele aluminium structuur
• Compatibel met PC en Playstation
• Maakt bevestiging mogelijk van wielen van andere fabrikanten met een formaat van 60×70 mm en schroeven van 3×50 mm
• Ondersteunt de Podium-modules van paletten en knoppen, naast de andere modules
• Zware metalen snelsluiting met lager
• Geïntegreerde USB-aansluiting

Ontwerp

De Podiumhub is een sim-racing apparaat met 2 onderdelen: de QR1 metaal aan de onderkant, bevestigd aan een goudkleurige zeshoekige structuur (monocoque). De QR is trouwens zwart, en het is de ClubSport vastgeschroefd aan de Hub-structuur.

Qua ontwerp is het mooi, maar de kleurkeuze is naar mijn mening niet optimaal. Wat mij betreft had ik liever een volledig zwart exemplaar gezien, voor een elegant ontwerp dat bij elke opstelling past. Dit is een beetje opzichtig, vooral met de kleurencombinatie.

Afgezien van de kleuren is de Podium Hub is nog steeds een zeer succesvol stukje techniek. Het is volledig van metaal, behalve de kern, die van plastic is, samen met de elektronica.

Assemblage op maat

De Podium Hub is ontworpen om verschillende modules uit het Fanatec-assortiment in onder te brengen, zoals de Podium-module met knoppen en peddels, en kan worden bevestigd aan de wielen van de Duitse fabrikant van sim-race-randapparatuur.

Randapparatuur kan worden gemonteerd via schroeven aan de zijkanten, en ook via directe aansluitingen voor peddels en USB voor andere elementen. Het is echt een compleet product dat plaats biedt aan verschillende andere sim-race randapparatuur uit het Fanatec assortiment.

Fanatec heeft dit echter niet ontwikkeld Podiumhub niet alleen om als basis te dienen voor zijn producten, maar ook om het mogelijk te maken dat andere merken stuurwielen gebruikt kunnen worden met zijn bases. Elk stuurwiel dat op de markt verkrijgbaar is in het formaat 60×70 mm en met schroeven van 3×50 mm is compatibel met de Podium HubHierdoor heb je een ruim aanbod aan eersteklas sim-racing randapparatuur. Het monteren van de vliegwielen is heel eenvoudig: lijn het wiel uit, plaats de schroeven en draai ze vast, lijn de QR uit met de Fanatec basis, trek aan de ring, zet het geheel op zijn plaats, laat de ring los en je bent klaar.

Productie en afwerking

Fanatec en de Podium-reeks, de Podium Hub is volledig gemaakt van zeer stevig aluminium voor de structuur. Natuurlijk zijn er wat plastic onderdelen, maar dat kan ook niet anders als je te maken hebt met elektronische onderdelen. Oh ja, de Podium Hub heeft een plastic kern die alle elektronica van het product bevat, en je ziet een printplaat met chips erop, die er overigens geweldig uitziet, USB-aansluitingen enzovoort.

De afwerking van de Podiumhub is in elk opzicht voorbeeldig. Of het nu gaat om de gouden zeshoekige monocoquestructuur, de zwarte QR aan de onderkant of de kunststof kern, alles is perfect, tot in het kleinste detail. De onderdelen zijn perfect bewerkt, zonder bramen of fabricagefouten. Alle onderdelen van de Podium Hub passen perfect in elkaar, zonder gaten of uitstekende delen. Fanatec heeft opnieuw een uitstekend afgewerkt product afgeleverd dat het topmerk waardig is.

Aan de slag met de naaf

De Podium Hub is vrij licht, met een gewicht van iets meer dan 500 gram, wat uitstekend is als je bedenkt dat het een volledig metalen structuur heeft. Daardoor voel je niet veel verschil als je hem op één wiel gebruikt; het gewicht zal je sim-race-ervaring niet benadelen.

Qua formaat is het een beetje groot, gezien het feit dat de Podium Hub bestaat uit 2 delen: een monocoque met daarin de elektronica en de QR aan de onderkant. Maar het zit niet in de weg tijdens het sim-racen, ook al is het vrij groot. Hoe dan ook, als het eenmaal aan het stuur en de basis is bevestigd, valt de naaf helemaal niet meer op.

Sensaties tijdens het spelen

Eenmaal op de baan met een Fanatec setup, kan de Podiumhub blijkt een uitstekende aanwinst te zijn, vooral als je van plan bent om GT3, endurance en andere race-intensieve sessies te doen. Deze hub is de perfecte thuisbasis voor Fanatec’s knoppenmodule, met alle bedieningselementen die je nodig hebt om eender welke race uit te voeren op Asseto Corsa of iRacingof een andere sim om eerlijk te zijn.

Wat betreft de QR1, deze wordt door Fanatec aangeboden in metaal, dus je zult er geen speling, loskoppeling of dode hoeken mee hebben. Dit is volkomen normaal gezien de prijs van de Podium HubIk kom hier over een paar regels op terug. Aangezien deze naaf vrij licht is, heeft hij geen enkele invloed op de sensaties die worden doorgegeven door de basis die je gebruikt.

Het installeren van de randapparatuur is vrij eenvoudig, met alleen schroeven als hardware. Bovendien is deze naaf zeer solide, zonder beweging of wat dan ook. Het is gewoon een geweldig kwaliteitsproduct voor professionele racers.

Compatibiliteit

De Podium Hub is alleen compatibel met Playstation en PC, vreemd genoeg ook met de Podium DD2. Fanatec adviseert je, in ieder geval indirect, om deze hub te gebruiken met zijn high-end basisstation om er het beste uit te halen, en dat is tegelijkertijd een beetje logisch.

Wat de andere producten van de Duitse fabrikant betreft, vind je bijna alles in de catalogus, van vliegwielen en bases tot accessoires en modules. In de loop der jaren heeft Fanatec een zeer uitgebreide en zeer compatibele productportfolio ontwikkeld.

Stuurwielen van andere merken kun je allemaal bevestigen in het formaat 60×70 mm en met schroeven van 3×50 mm, zodat je een ruime keuze hebt.

Waar voor je geld

De Podium Hub kost bijna €200 voor de QR1 en de monocoque. De QR alleen kost al €100, waardoor de monocoque dezelfde prijs heeft, en dat is wat mij betreft uitstekend. Voor deze prijs heb je de beste QR van de Duitse fabrikant, een naaf die alle producten van Fanatecnaast andere merken, waardoor je waar voor je geld krijgt.

Mijn oordeel

Dus, de Podium naaf is duidelijk het perfecte gereedschap voor profracers die iets extra’s zoeken voor hun setups, of het nu gaat om randapparatuur, niet-Fanatec wielen of een solide QR.

Met zijn uitzonderlijke bouwkwaliteit, oog voor detail en brede compatibiliteit met andere Fanatec en niet-Fanatec producten, is de Podium Hub is een must-have voor professionals in sim-racing. Amateurs zie ik zo’n product niet kopen, vooral omdat de rekening bijna zeker hoog zal zijn met de dingen die je aan deze hub gaat bevestigen (knoppen- en paddle-modules, stuurwielen, enz.). Als je een profracer bent en de middelen en vooral de behoefte hebt voor zo’n randapparaat, dan is deze naaf gewoon perfect en raad ik hem aan.