Ja, je leest het goed. Simracen is niet langer alleen een passie voor gamers: het is nu een discipline die officieel wordt erkend door de FIA.
En deze aankondiging verandert veel meer dan je zou denken…

Een historische beslissing: de toevoeging van Bijlage E aan de Internationale Sportcode

De Fédération Internationale de l’Automobile (FIA ) heeft simracen opgenomen in haar International Sporting Code viaAppendix E.
Wat betekent dit in de praktijk? Dit betekent dat simracewedstrijden nu kunnen worden beheerd als officiële evenementen, met geharmoniseerde regels, erkenning van resultaten en vooral de mogelijkheid om een FIA esportlicentie te krijgen.

Het is een wereldprimeur. En het zou wel eens de toekomst van sim racen kunnen herdefiniëren.

Wat dit betekent voor spelers

De FIA beperkt zich niet tot het erkennen van simracen: ze biedt ook een kader voor de ontwikkeling ervan. Dit is wat deze beslissing mogelijk maakt:

• De creatie van officiële esportlicenties, uitgegeven door de ASN’s (Nationale Sportautoriteiten), zoals al het geval is voor de traditionele motorsport.
• Het structureren van competities, met duidelijke regels en meer professionele begeleiding.
• Toegang tot internationaal erkende evenementen, mogelijk gekoppeld aan competities zoals de FIA Motorsport Games of de Olympic Esports Series.

Het is een sterk signaal voor de organisatoren, de ontwikkelaars, maar vooral voor de simracers die ervan dromen om professioneel te worden.

Een verdere stap naar professionalisering

Als liefhebber van simracen zie ik deze beslissing als een logische, maar langverwachte stap voorwaarts.
Al jaren gaat simracen van een leien dakje: iRacing, Assetto Corsa Competizione, Gran Turismo… de games worden steeds realistischer, de competities steeds serieuzer en sommige coureurs stappen zelfs over van het virtuele naar het echte werk.

Deze officiële erkenning markeert het begin van een nieuw tijdperk:

• Online optredens kunnen eindelijk serieus worden genomen, met een kader dat gelijkwaardig is aan dat van IRL-wedstrijden.
• Jong talent krijgt een duidelijk pad om vooruit te komen, opgemerkt te worden en misschien kansen te krijgen in de echte autosport.

Gemengde reacties… maar een duidelijke trend

Sommige leden van de gemeenschap vrezen dat het te rigide geïnstitutionaliseerd zal zijn of ingewikkelde administratieve procedures met zich mee zal brengen.
Anderen zien het als een unieke kans om het beste uit hun vrije tijd te halen en om een betrouwbaar kader te hebben waarbinnen ze kunnen trainen, presteren en erkenning krijgen.

Persoonlijk denk ik dat dit initiatief een stap in de goede richting is:
Het geeft simracen wat het al lang verdient – een echte status, echte regels en een echte plaats in de sport.

Dit is nog maar het begin

De FIA is al van plan om samen te werken met ontwikkelaars om een speciaal platform te creëren dat ontworpen is om simracewedstrijden op wereldwijde schaal te ondersteunen.

Als je net begint of simracen al volgt, verwacht dan dat de dingen de komende maanden in een stroomversnelling komen.

Sim racen is niet langer gewoon een spelletje. Het is een volwaardige sport. En nu is het officieel.