Next Level Racing HF8

Onze beoordeling: 8.8/10

Er zijn veel bedrijven actief in de sim-racing markt. Sommige produceren actieve apparatuur, zoals Direct Drive bases, voetschakelaars, etc., terwijl andere in het passieve randapparatuursegment zitten, met name cockpits.

Deze chassis zijn een belangrijk element van de onderdompeling in sim-racen, omdat ze ons de indruk geven dat we in een raceauto zitten, in de meeste gevallen omringd door een rolkooi. Bij sim-racen is het uiteindelijke doel niet om plezier te hebben, ook al racen veel racers alleen maar om te ontspannen en de tijd te doden, maar eerder om in een pak te duiken en je een echte coureur te voelen.

Er zijn momenteel een aantal spelers die sim-race uitrusting en chassis aanbieden. Hiertoe behoren namen als PlaySeat, Simlab en Next Level Racing. Deze bedrijven produceren en verkopen cockpits, maar bieden ook oplossingen en apparatuur om de onderdompeling in het racen te verbeteren. Bijvoorbeeld dynamische chassis, die bewegen als reactie op lichaamsbewegingen. Qua immersie is sim-racing niet veel beter, ten koste van een prijskaartje dat vaak onredelijk is. Er zijn echter oplossingen die extra effecten bieden, met name haptische feedback.

Sommige randapparatuur voor sim-racing, vooral pedalboards, maken gebruik van trilmotoren om haptische feedback te geven als je remt, om wielblokkering, ABS- en ESP-interventies, enzovoort, te simuleren. Op basis van dit principe heeft Next Level Racing een product ontwikkeld in de vorm van een hoes die extra feedback geeft via trillingen, of haptische feedback. Het heet de HF8 en we gaan uitzoeken wat het waard is.

Belangrijkste en technische kenmerken

• Onderlegger in de vorm van een hoes die over een stoel past
• 8 motoren verspreid over de pad voor meeslepende haptische feedback
• Kan worden gebruikt in alle games, of het nu gaat om sim-racing, flightsim of FPS
• Compatibel met pc via Simhub en ook “ondersteund” op consoles
• Aanpasbaar via Next Level Racing-software, naast Simhub
• Kan ook worden gebruikt met films, tv-series en muziek via een 3,5mm-aansluiting.

Wat is de NLR HF8?

In plaats van te praten over het ontwerp van de HF8, zoals we gewend zijn te doen met de producten die we hebben getest, want om eerlijk te zijn is het gewoon een pad, of een hoes, die je op een stoel legt om extra feedback te krijgen; het ontwerp zal niet echt van invloed zijn op je aankoop, ook al is dit Next Level Racing product nogal discreet. Laten we het hebben over het echte werk.

De HF8 van het NLR is een pad met haptische feedback die bedoeld is om je extra feedback te geven tijdens het sim-racen of het spelen van een echte game. Deze haptische feedback wordt uitgezonden door 8 elektromotoren, verspreid over het hele rugoppervlak en de zitting.

De gegevens worden opgehaald van de sim-racing titel via telemetrie op de PC en je kunt aanpassingen en instellingen maken via de Next Level Racing software of Simhub, aangezien de HF8 compatibel is met deze laatste. Je kunt deze pad ook gebruiken om games te spelen zoals flightsims, FPS, enz., op een PC via de USB-aansluiting of op een console via de 3,5mm-aansluiting.

De HF8 installeren

Het installeren van de HF8 gaat net als bij elke andere hoes: je hebt riemen die om de zitting heen zitten en zorgen voor een goede grip op de pad. Daarna heb je een USB-kabel en een 3,5mm-aansluiting voor aansluiting op je installatie, en ook de voeding.

Als je op een pc werkt, gebruik je de USB-kabel. En als je op een console werkt, is het de Jack die verantwoordelijk is voor het ophalen van de informatie en deze omzet in haptische feedback. Maar er is een andere manier om dit te doen, die we hieronder zullen bekijken.

Productie en afwerking

Het is een onderlegger, dus je hoeft geen hoog kwaliteitsniveau te verwachten. Het is goed gemaakt, met een goede kwaliteit kunstleer en een goed comfort. Het kunstleer is honingraat, wat betekent dat het goed ademt, zelfs als het klimaat in de zomer niet meewerkt.

Aan de onderkant, het deel dat in contact komt met je stoel, is de afwerking goed, zodat je apparatuur niet beschadigd raakt. De HF8 is echter op sommige plaatsen dik, van 4 tot 6 cm afhankelijk van het gebied. Volgens de tests heeft dit geen invloed op het comfort, maar het maakt je stoel wel hoger.

Instellingen en parameters

Op een pc kun je NLR-software of Simhub gebruiken om de HF8 in te stellen. Je kunt de 8 motoren onafhankelijk van elkaar besturen, wat zorgt voor een zeer goede immersie als je eenmaal de juiste configuratie hebt gevonden. Hetzelfde geldt voor de intensiteit van de trillingen, die per motor kan worden ingesteld, dus 8 zones in totaal, en ook per effect. Je kunt één motor haptische feedback laten geven voor ABS, een andere voor ESP, weer een andere voor schokken, enzovoort. De combinaties zijn talrijk en met de software kun je vrijwel alles aanpassen.

Comfort en gevoel tijdens het spelen

Laten we het eens hebben over het comfort van de HF8. Hoewel de mat op sommige plekken 6 cm dik is, is hij nog steeds comfortabel. Je voelt de motoren helemaal niet en het is je vergeven als je denkt dat de HF8 geen haptische feedback heeft. Je rijpositie wordt echter onvermijdelijk beïnvloed door het kussen, omdat het hoogte toevoegt. Je moet je stoelinstellingen aanpassen aan de gewijzigde rijpositie.

Een ander punt dat het vermelden waard is, is de zitting. Op een kuipstoel verlies je wat van de strakheid en diepte. En op een gaming seat wordt hij erg vlak. Op sommige systemen kun je dit compenseren, maar niets is gegarandeerd, ik waarschuw je.

Laten we verder gaan met de sensaties die de HF8 en zijn haptische feedback bieden. Allereerst heb je wat tijd nodig om de instellingen te vinden, aangezien elke motor onafhankelijk wordt geconfigureerd. Tussen het aanpassen van de effecten en hun curves, het toewijzen van de motoren aan de effecten en de intensiteit, kun je verwachten dat je hier wat tijd aan zult besteden.

In absolute termen doet de HF8 zijn werk om feedback te geven, maar er zijn een aantal grijze gebieden. Vertraging: er is een tijdsverschil tussen het visueel ervaren van het effect, zoals een vibrator of een schok, en het voelen van de sensaties via de HF8. En deze latentie kan niet worden verminderd vanwege de traagheid van de vibrators. Het is een fysiek probleem, dus het kan niet softwarematig worden gecorrigeerd.

Verzadiging. Elektromotoren hebben een klein bereik, of beter gezegd een kleine curve. Hierdoor raken trillingen snel verzadigd, waardoor de effecten in vrijwel alle gevallen vervagen, vooral als er actie op het scherm is (trillen, schokken, remmen, enz.).

De HF8 kan echter wel meewerken als je de motoreffectpercentages verlaagt. Het geeft je een niet onaanzienlijke boost in termen van racegevoel, maar het is niet helemaal wat ik had verwacht, moet ik toegeven.

Compatibiliteit

De HF8 is technisch compatibel met pc’s en consoles, maar je zult creatief moeten zijn met de laatste. Op een PC hoef je je nergens zorgen over te maken, afgezien van de tijd die je nodig hebt om de instellingen te verfijnen. Op een console komen de ingangen van de Jack, wat het geluid betekent. Dat is niet de beste manier om de effecten te voelen, omdat het te wazig is. Anders is het de kunst om een PC en zijn console op hetzelfde netwerk te zetten, de telemetriegegevens op te halen en die in Simhub te injecteren, en ze dan weer door te sturen naar de HF8. Gecompliceerd natuurlijk, maar haalbaar.

Waar voor je geld

Met een verkoopprijs van € 249 is de HF8 redelijk geprijsd, zeker voor de extra sensaties die hij biedt. De bouwkwaliteit is goed en het publiek is goed, dus ik zou zeggen dat je waar voor je geld krijgt.

Mijn oordeel

Als je op zoek bent naar een vervanger voor de Bass Shaker of een dynamische cockpit, dan heb je die in de HF8, maar dan in een lichte versie. Het is niet van hetzelfde niveau als de producten die speciaal zijn gemaakt om sensatie toe te voegen, maar in absolute zin voldoet het als je een gemiddelde bestuurder bent die gewoon plezier wil hebben op Forza Horizon of Need For Speed.

Als je totale onderdompeling wilt, ben ik bang dat de Next Level Racing HF8 niets voor jou is, tenzij je extra feedback wilt. Bovendien is deze oplossing minder duur dan een Bass Shaker.