De fabrikant SimLab is een zwaargewicht in de sim-racing-industrie, met producten die zowel de randapparatuur zelf als de cockpits omvatten. In werkelijkheid staat SimLab vooral bekend om zijn cockpits, die niet alleen van hoge kwaliteit zijn, maar ook aanpasbaar en geschikt voor vrijwel alle disciplines binnen de autosport, terwijl ze tegelijkertijd relatief betaalbaar zijn. Als je namelijk kiest voor de basisversies van de SimLab-chassis, is de prijs aanzienlijk lager dan bij de concurrentie.

SimLab biedt een assortiment cockpits aan dat voornamelijk bestaat uit 3 modellen, waarvan er twee in 2 verschillende versies verkrijgbaar zijn. We hebben de GT1-chassis, de budgetvriendelijke opties die gericht zijn op beginnende en amateurcoureurs. Daarnaast zijn er de P1X-chassis, die veel meer gericht zijn op prestaties en aanpassingsmogelijkheden. En natuurlijk hebben we een F1-chassis, aangezien SimLab partner is van het AMG-Petronas-team.

Vandaag bekijken we twee cockpits van dit merk: de GT1 Evo en de P1X Pro. Het zijn twee chassis met een verschillende filosofie, maar de gelijkenis is onmiskenbaar. Laten we eens kijken voor welke coureurs deze twee producten bedoeld zijn.

Ontwerp en bouwkwaliteit

Qua uiterlijk lijken de GT1 Evo en de P1X Pro qua structuur sterk op elkaar. Ze zijn allebei buisvormig, met aluminium profielen die zwart zijn geverfd. Het grote visuele verschil is de dikte van de profielen. Bij de GT1 Evo is dit veel kleiner, vooral bij de buizen die de onderste steun vormen, aangezien het een instapmodel is, in tegenstelling tot de P1X Pro, die bij SimLab tot de top van het assortiment behoort.

Een ander visueel verschil is de verticale steun op beide frames. Bij de GT1 Evo is deze recht, terwijl hij bij de P1X Pro naar de coureur toe helt, wat de ergonomie en de rijhouding ten goede komt.

Wat de bouwkwaliteit betreft: bij beide producten zijn alle onderdelen van het frame vervaardigd uit aluminiumprofielen. Dat is van zeer hoge kwaliteit, zelfs voor de GT1 Evo, die bij SimLab tot het instapsegment behoort.

De constructie is zeer stevig, de onderdelen zijn uitstekend aan elkaar bevestigd en de uitsnijdingen worden met CNC-machines vervaardigd, wat bij alle cockpits een uitstekende afwerkingskwaliteit garandeert. Hoewel SimLab goedkopere producten aanbiedt dan de directe concurrentie, met name Next Level Racing, zijn de chassis van de Nederlandse fabrikant van topkwaliteit.

– 5% korting op het volledige Sim-Lab-assortiment met de code “SIMMEDIA5”

Assemblage op maat

U kunt zich wel voorstellen dat dergelijke chassis volledig gedemonteerd worden geleverd en dat het aan u is om ze in elkaar te zetten. Maak je geen zorgen, de GT1 Evo en de P1X Pro zijn heel eenvoudig in elkaar te zetten, en de handleiding die bij elk van de cockpits wordt meegeleverd, is gedetailleerd en gemakkelijk te begrijpen.

Voor de montage van sim-racing-apparatuur op de SimLab-chassis stelt de fabrikant ons verschillende interessante onderdelen ter beschikking. Allereerst wordt de P1X Pro geleverd met geleiders waarmee vrijwel alle kuipstoelen die op de markt verkrijgbaar zijn, kunnen worden gemonteerd. De GT1 Evo biedt daarentegen optionele geleiders aan, om de basisprijs laag te houden. Beide cockpits kunnen echter worden besteld met kuipstoelen en geleiders van Sparco.

Vervolgens het deck. De P1X Pro biedt verschillende bevestigingsmogelijkheden voor Direct Drive-basissen, zowel aan de voorkant als aan de onderkant. De GT1 Evo biedt alleen bevestiging aan de onderkant, wat nogmaals zijn budgetvriendelijke karakter onderstreept.

Tot slot kan elk frame worden uitgerust met één of meerdere beeldschermhouders, naast de houders voorde schakelhendel en de handrem die standaard bij de GT1 Evo en de P1X Pro worden geleverd. Wat dit laatste punt betreft: niet alle chassisfabrikanten bieden deze houders standaard aan, wat de positie van SimLab als toonaangevend merk voor cockpits van aluminiumprofielen nog verder versterkt.

Instellingen van het onderstel

Wat de instellingen van het frame betreft, zijn de GT1 Evo en de P1X Pro zeer goed uitgerust. U kunt de hoogte en diepte van het basisdek, de hellingshoek en diepte van het pedaaldek, de afstand tussen uzelf en de steunen voor de basis, en ook de glijrails voor de stoel aanpassen.

Zoals ik al zei, zijn beide cockpits van SimLab zeer compleet. Toch moet gezegd worden dat de P1X Pro hier de overwinning wegkaapt, omdat het pedaaldek letterlijk naar eigen wens kan worden ingesteld. Je beschikt over een soort scharnierende armen waarmee je zeer gedetailleerde aanpassingen kunt doen aan deze steun, iets wat je niet terugvindt bij de GT1 Evo met zijn vrij eenvoudige verstelmogelijkheden.

Ik vind het volkomen normaal dat er beperkingen zijn in het assortiment randapparatuur, want de GT1 Evo mag immers geen directe concurrent zijn van de P1X Pro. Deze twee cockpits richten zich op doelgroepen die weliswaar virtuele racers zijn, maar waarvan het budget en de rijervaring sterk van elkaar verschillen.

Gebruik op de baan

Zodra je de GT1 Evo en de P1X Pro goed hebt afgesteld, blijken deze chassis bij sim-racing een geweldige rijervaring te bieden, vooral de P1X Pro. Wat de configuratie betreft, kun je de P1X Pro ombouwen tot een chassis voor GT-races, endurance-races, rally’s (dankzij de zijsteun voor een schakelpook en een handrem) en ook Formule-races. Het is een echt Zwitsers zakmes dat zich aan elke situatie aanpast.

Voor de GT1 Evo geldt vrijwel hetzelfde, maar dan in mindere mate. Je kunt hem weliswaar afstemmen voor een groot deel van de sim-racingwedstrijden, maar de beperkingen zullen al snel duidelijk worden. In theorie is het bijvoorbeeld mogelijk om hem in te stellen voor F1-races, maar de beleving zal minder intens zijn dan bij de P1X Pro.

Een ander interessant punt dat het vermelden waard is met betrekking tot deze twee cockpits, is hun stabiliteit. De GT1 Evo rust op een soort rubberen blok dat het volledige gewicht van het chassis en de bijbehorende onderdelen draagt. Dit zorgt voor een hoge stabiliteit tijdens de race, en u zult geen doorbuiging opmerken bij de steunen waaruit de cockpit bestaat.

Bij de P1X Pro ligt het anders: het topmodel van SimLab heeft een soort pootjes die als steunen fungeren. Het merk heeft voor dit ontwerp gekozen zodat het chassis indien nodig kan worden omgebouwd tot een actieve cockpit.

En als u wilt weten tot welk vermogen de ene of de andere kan worden belast, moet u weten dat de GT1 Evo en de P1X Pro bases ondersteunen met een koppel van meer dan 20 nm, en dat zonder aansluiting.

Waar voor je geld

Laten we het nu eens hebben over de prijs-kwaliteitverhouding van deze twee cockpits. Allereerst zijn de SimLab-apparaten in hoge mate aanpasbaar, en de prijzen variëren van het ene tot het drievoudige, of zelfs meer, als je alle opties aanvinkt.

De GT1 Evo begint bij ongeveer 380 €, en loopt op tot meer dan 1400 € als je kiest voor de houder voor drie monitoren en een Sparco-kuipstoel met glijrail. Voor de P1X Pro geldt hetzelfde: de basisprijs ligt rond de 870 €, en in de volledige uitvoering komt de prijs uit op ongeveer 1760 €. Let op: de decks voor de P1X Pro worden niet per configuratie in rekening gebracht en zijn dus gratis bij aankoop.

Wat mij betreft ben ik ervoor om een chassis met een gemiddeld aantal opties te kiezen, zodat je een goede prijs-kwaliteitverhouding krijgt. Vergis je niet: de kwaliteit is uitstekend, maar de prijs loopt vrij snel op.

Welke moet ik kiezen?

De GT1 Evo en de P1X Pro zijn bedoeld voor twee verschillende doelgroepen van simracers: beginners/amateurs en doorgewinterde virtuele coureurs. Beide modellen zijn een uitstekende keuze voor sim-racing, aangezien beide chassis in hoge mate aanpasbaar zijn en zich perfect lenen voor elke discipline.

Als je budget beperkt is, raad ik je de GT1 Evo met een Sparco Grid Q-kuipstoel aan. Die kost je zo’n 900 €, maar vormt een goede, uitbreidbare basis voor de toekomst. En als u geen limiet heeft wat betreft de kosten, dan is de P1X Pro in welke configuratie dan ook een uitstekende keuze, ook al is de GT1 Evo met alle opties slechts 300 € goedkoper dan zijn grotere broer in dezelfde configuratie.

– 5% korting op het volledige Sim-Lab-assortiment met de code “SIMMEDIA5”