Simlab XP1

Onze waardering: 9.6/10

Het bedrijf Simlab is een beetje jong op de sim-racingmarkt. Het werd in 2015 gelanceerd om een eenvoudige reden: de oprichter kon geen sim-racecockpit vinden die zowel goed als betaalbaar was. De opties op dat moment, en dit is nog steeds het geval voor sommige merken, waren duur voor de kwaliteit en de andere waren gericht op een amateurpubliek dat Forza Horizon speelde en geen Assetto Corsa.

Het assortiment van Simlab bestaat voornamelijk uit cockpits, maar de catalogus bevat ook randapparatuur voor simracen, zoals een pedaalbord, handrem, dashboards en andere raceaccessoires om je set-up aan te passen.

Over pedalen gesproken, de XP1 is het antwoord van het Nederlandse merk op de koplopers in de branche. Waar de meeste concurrenten, althans in dit segment, pedaalsets met load cells van 100 kg kracht aanbieden, verdubbelt de XP1 deze waarde, en in sommige gevallen is hij zelfs te vergelijken met hydraulische apparaten. Hieronder gaan we nader bekijken hoe de XP1 zich verhoudt tot de concurrentie.

Belangrijkste en technische kenmerken van het crankstel

• Gehele aluminium structuur
• Verkrijgbaar in 2 versies: 2 of 3 pedalen
• Compatibel met pc en RaceDirector
• Verstelbare pedalen op alle punten
• 200 kg laadcel
• 16-bits resolutie op pedalen
• Bedieningskast voor eenvoudig beheer van de bedrading en aansluiting op de pc
• Geleverd met een aantal elastomeren en veren voor zowel rem als gaspedaal
• Gas- en koppelingspedaal met magnetische sensor

Ontwerp

Het ontwerp van de XP1 is ronduit prachtig en straalt vanaf het eerste oogcontact een premium uitstraling uit. Het is niet alleen mooi, maar ook minimalistisch, waardoor het perfect past bij elke opstelling.

De pedalen zijn zwart en maken deel uit van een grijze constructie. Aan de voorkant zit een klein draaiwieltje waarmee je de pedalen kunt afstellen. Aan de achterkant bevindt zich het weerstandssysteem, met eveneens blauwe onderdelen en, bij de LC-versie, gouden accenten. Wat mij betreft is dit zonder meer een van de mooiste pedaalsets die momenteel op de markt verkrijgbaar zijn.

Assemblage op maat

De eerste teleurstelling is de montage van de XP1. In de doos vind je alleen de 2 of 3 pedalen, afhankelijk van je keuze bij de aankoop. Er wordt standaard geen plaat, steun of zelfs voetsteun meegeleverd bij de XP1. Je moet daarvoor extra betalen, en ik vind het nogal goedkoop van Simlab om deze weg te zijn ingeslagen, vooral omdat de XP1 niet bepaald budgetvriendelijk is en de verstelbare steun minder dan 90 € kost.

Elk pedaal is afzonderlijk, en je hebt daarvoor absoluut een modern frame nodig dat hierop is afgestemd. De montage is relatief eenvoudig: aan weerszijden van de pedalen zitten twee rails waar de bouten in worden geschroefd, zodat je ze op een frame kunt bevestigen. Alle bevestigingsmaterialen zitten in de doos van de XP1, en je krijgt er zelfs moeren in de vorm van een ‘ T “voor aluminium profielcockpits.

Productie en afwerking

De XP1 is gebaseerd op een volledig aluminium frame, met daarnaast ook metalen onderdelen. De afwerkingskwaliteit is ronduit eersteklas, net als bij de andere producten van het merk Simlab. Dat merk je meteen zodra je een van de pedalen in handen neemt, bij het uitpakken.

Wat de afwerking betreft, is het duidelijk: premium en nog eens premium. Elk onderdeel van de pedalen is tot in de perfectie bewerkt, zonder oneffenheden, bramen of wat dan ook. Het is gewoon perfect, van de pedaalplaat tot de afstelknoppen en de assemblage van de onderdelen van het product. Er moesten echter wel concessies gedaan worden en dat is terug te zien in het bedieningskastje van de XP1. Het is het soort echt goedkoop plastic dat je bang maakt om iets te hard tussen je handen te drukken, of om te laten vallen. Gelukkig is het de bedoeling dat dit onderdeel aan de achterkant van de cockpit wordt geïnstalleerd en zich niet meer laat zien.

Instellingen trapas

Goed, de instelmogelijkheden van de XP1. Voor sommige heb je gereedschap nodig. Voor de meeste is dat echter niet nodig. Bij dit pedaalset kun je de hoogte en de hoek van de pedalen, de hoek van de pedaalplaat, de eindstop, de veerkracht, de hardheid van de elastomeren, de veervoorspanning met behulp van het draaiwieltje en de algehele hardheid van de pedalen.

Dat waren de fysieke instellingen. Uiteraard biedt Simlab ook software-instellingen aan via RaceDirector, zodra de XP1 op een pc is aangesloten. Simpel gezegd: dit pedaal is in hoge mate instelbaar, of het nu gaat om het gaspedaal, het rempedaal of het koppelingspedaal.

Sensaties tijdens het spelen

Zodra de XP1 in je cockpit is geïnstalleerd, is het tijd om er een paar rondjes mee te rijden. De eerste indrukken zijn uitstekend, moet ik zeggen, met een zeer soepel gaspedaal onder je rechtervoet. Dit pedaal is verstelbaar, zodat het kan worden aangepast aan verschillende sim-racingwedstrijden. Bovendien is de veer verwisselbaar, waardoor je de weerstand kunt aanpassen.

Wat het rempedaal betreft, is dat een heel ander verhaal. Je hebt dezelfde instellingen als bij het gaspedaal, en bovendien de mogelijkheid om het elastomeer en de veer te verwisselen om het gevoel onder je rechtervoet aan te passen.

De load cell bestaat uit twee trappen, zoals bij de meeste producten in dit segment het geval is. De veer (eerste trap) zorgt voor ongeveer 70 tot 80% van de remkracht – uiteraard met een verwisselbare veer – en het elastomeer neemt de rest voor zijn rekening om je een rotsvast gevoel te geven. Qua gevoel is de XP1 puur genot bij het sim-racen, vooral dankzij het rempedaal en de load cell van 200 kg. Je hebt maar een paar ronden nodig om de remkracht met de XP1 goed te doseren, en dat zelfs al beschikt dit apparaat niet over haptische feedback voor het ABS, wat ik wel een beetje jammer vind, moet ik toegeven.

Ik heb helemaal geen dode zone opgemerkt bij de eerste remslag, en trouwens, RaceDirector kun je alle aspecten van dit crankstel aanpassen.

Compatibiliteit

Net als alle andere apparaten van Simlab is de XP1 alleen compatibel met pc’s. Met het kleine kastje dat bij het pedaal wordt geleverd, kun je via USB verbinding maken met elke computer waarop Windows draait.

En voor sim-racetitels heb je native compatibiliteit met de tenoren van de industrie, namelijk AC, ACC, iRacing, AM2, RF2, enz. Bovendien kun je met RaceDirector dit apparaat zo instellen dat het met vrijwel alles op het gebied van sim-racing werkt.

Waar voor je geld

Je kunt kiezen uit 4 opties voor de XP1: de versie met 2 pedalen voor €499, de versie met 3 pedalen voor €649, de versie met 3 pedalen voor €399 en de XP1 Black Edition. Zwarte Editie ook voor 649 €, en het koppelingspedaal alleen voor 199 €. Daarnaast zijn er de accessoires, die optioneel zijn, waarschijnlijk om een goede prijs-kwaliteitverhouding te behouden, neem ik aan.

Vergeleken met de concurrentie is de XP1 zeer agressief geprijsd, waardoor je veel waar voor je geld krijgt. Toegegeven, als je hem neemt in een configuratie met 3 pedalen en de baseplate, zal het prijskaartje rond de €740 liggen, maar dat is nog steeds een zeer goede prijs voor een product van topkwaliteit, en dan ook nog een met hoge prestaties. Vergeet niet dat een Fanatec ClubSport Pedals V3 Inverted €600 kost.

Mijn oordeel

Ik vond deze XP1 van Simlab echt geweldig. Hij is mooi, handig, krachtig, instelbaar en vooral aantrekkelijk geprijsd vergeleken met de concurrentie. Als je al een goed Load Cell pedalboard op je PC hebt, zal de XP1 je niet van gedachten doen veranderen en verliefd maken op het aanbod van Simlab. Het blijft een eersteklas sim-racing randapparaat zoals alle anderen, maar het is ook geen revolutie in zijn segment. En als je een console racer bent, is het niet eens het overwegen waard, omdat het niet compatibel is met de Xbox en Playstation platforms. Fanatec blijft de onbetwiste meester in dit segment.

Als u echter een Load Cell-pedaalset voor een pc-opstelling overweegt, is de XP1 zeker de moeite waard. Je krijgt uitstekende instelmogelijkheden voor de pedalen, een load cell van 200 kg, een bouwkwaliteit die niet onderdoet voor die van Duitse luxeauto’s en een redelijke prijs. Eerlijk gezegd voldoet de XP1 voor nieuwe aankopen aan alle eisen die je aan een goed load cell-pedaalset mag stellen.